Connaître son « ancre de carrière » est une aide puissante au moment des grands choix professionnels comme une promotion, une mobilité géographique, un changement d’employeur ou l’élaboration d’un nouveau projet professionnel.
Il est possible de réduire les risques d’une mauvaise analyse de la situation en identifiant son « ancre de carrière», concept développé par Edgar Schein, professeur émérite en psychologie au MIT.
Le concept des ancres de carrière : mieux comprendre ses motivations professionnelles
Dans un monde du travail en constante évolution, comprendre ses aspirations et ses valeurs profondes est essentiel pour tracer une carrière satisfaisante. Le modèle de l’ancre de carrière, à la fois simple et puissant, permet de décrypter les motivations fondamentales qui influencent les choix professionnels. C’est une boussole quand des décisions cruciales sont à prendre.
Qu’est-ce qu’une ancre de carrière ?
Une ancre de carrière représente un ensemble de compétences, de valeurs et de motivations intrinsèques qui constituent le « noyau dur » de l’identité professionnelle d’une personne. Selon Schein, ces ancres se cristallisent au fil des expériences professionnelles et personnelles, et influencent fortement les décisions de carrière. En d’autres termes, elles sont ce que l’individu considère comme non négociable dans son parcours professionnel.
Le modèle des ancres de carrière repose sur l’idée que chacun a une ancre dominante qui guide ses choix, bien que des ancres secondaires puissent coexister. Identifier cette ancre dominante aide non seulement à mieux comprendre ses propres besoins, mais aussi à aligner ses choix professionnels sur ses aspirations profondes.
Les huit ancres de carrière selon Edgar Schein
Schein a identifié huit ancres principales, chacune correspondant à une combinaison unique de compétences, de valeurs et de motivations.
- Compétence technique/fonctionnelle
Cette ancre concerne les individus qui valorisent l’excellence dans un domaine spécifique. Ils trouvent leur satisfaction dans l’expertise et la résolution de problèmes complexes. Ces professionnels préfèrent rester des spécialistes plutôt que de gravir les échelons managériaux.
Exemple : Un ingénieur passionné par le développement de nouvelles technologies ou un chercheur scientifique.
- Compétence managériale générale
Les personnes guidées par cette ancre aspirent à des rôles de leadership. Elles aiment coordonner des équipes, prendre des décisions stratégiques et assumer la responsabilité des résultats.
Exemple : Un directeur d’entreprise ou un chef de projet travaillant sur des initiatives organisationnelles.
- Autonomie/Indépendance
Cette ancre s’adresse à ceux qui préfèrent travailler de manière autonome et éviter les contraintes organisationnelles. Ils recherchent des postes offrant une grande liberté dans la gestion du travail.
Exemple : Un consultant indépendant ou un entrepreneur.
- Sécurité/Stabilité
Pour ces individus, la stabilité financière et la prévisibilité sont primordiales. Ils sont attirés par les organisations qui offrent des postes à long terme et des avantages solides.
Exemple : Un fonctionnaire ou un employé dans une grande entreprise avec des opportunités limitées de prise de risque.
- Créativité entrepreneuriale
Les individus de cette catégorie sont motivés par la création de nouvelles entreprises, produits ou services. Ils apprécient l’innovation et la prise de risques.
Exemple : Un fondateur de startup ou un inventeur.
- Service/Dévouement à une cause
Cette ancre concerne ceux qui cherchent à aligner leur travail sur leurs valeurs personnelles et à avoir un impact positif sur la société.
Exemple : Un travailleur social, un médecin ou un enseignant engagé.
- Défi pur
Les personnes animées par cette ancre recherchent des situations complexes et stimulantes. Elles prospèrent dans des environnements où elles doivent dépasser des obstacles et relever des défis constants.
Exemple : Un athlète de haut niveau ou un trader sur les marchés financiers.
- Style de vie
Ces individus cherchent à harmoniser leur vie professionnelle et personnelle. Ils valorisent l’équilibre et la flexibilité.
Exemple : Un professionnel optant pour le télétravail ou un emploi à temps partiel.
Pourquoi connaître son ancre de carrière est important ?
L’identification de son ancre dominante permet une meilleure connaissance de soi, de ce qui est fondamental dans sa vie professionnelle et donc de tendre vers :
- Un alignement professionnel : En comprenant ses motivations profondes, il devient plus facile de choisir une trajectoire professionnelle ou des postes alignés sur ses valeurs.
- Une prise de décision éclairée : Lors de bifurcations de carrière, connaître son ancre permet de prendre conscience de ce que l’on souhaite fondamentalement, et ainsi de faire des choix pertinents, en adéquation avec ses envies et ses besoins
- Une motivation et satisfaction : Les professionnels qui travaillent dans des rôles correspondant à leur ancre sont généralement plus engagés et heureux.
Pour les personnes en recherche d’un renouveau professionnel, il s’agit donc là d’un outil précieux, qui prendra encore plus de sens dans le cadre d’un accompagnement plus complet, où les résultats seront débriefés, et mis en corrélation avec son parcours et les résultats d’autres tests, comme le bilan de potentiels par exemple.
Découvrir ses priorités
Connaitre ses ancres de carrière, ou priorité de carrière, est donc une pièce maitresse de votre puzzle « projet professionnel ». Nous vous proposons un test adapté et gratuit pour les découvrir.
Intégrer les ancres de carrière dans le développement professionnel
Pour les employeurs, le concept des ancres de carrière peut être un outil précieux dans la gestion des talents. En identifiant les motivations individuelles, ils peuvent proposer des opportunités adaptées, ce qui contribue à réduire le turnover et à améliorer la rétention.
Les organisations peuvent ainsi tirer parti des ancres de carrière pour accompagner leurs employés :
• Recrutement : Identifier l’ancre dominante d’un candidat permet de s’assurer que le poste répond à ses attentes.
• Planification de carrière : Proposer des opportunités évolutives alignées sur les motivations de l’employé. Ce peut être un point d’appui pour la conduite de l’entretien professionnel.
• Formation et développement : Créer des programmes ciblés pour chaque type de motivation.
Conclusion
Les ancres de carrière offrent une perspective puissante pour mieux comprendre les dynamiques personnelles et organisationnelles dans le monde professionnel. En identifiant ses motivations profondes, chaque individu peut construire un parcours aligné sur ses aspirations, tandis que les organisations peuvent mieux gérer leurs talents. Ce modèle, bien que développé dans les années 1970, reste aujourd’hui un outil précieux pour relever les défis contemporains.
Sources :
• Schein, E. H. (1990). Career Anchors: Discovering Your Real Values. Jossey-Bass.
• MIT Sloan School of Management. « Edgar Schein’s Career Anchors. » Accessed 2025.
• Articles académiques et réflexions sur la gestion des carrières professionnelles.
